摘要
提出一种重构燃料电池气体扩散层(GDL)微观结构的新方法,用于研究纤维面内取向分布对GDL传输性能的影响。利用XCT扫描获取GDL二维切片图进行阈值分割得到GDL三维模型,通过纤维追踪技术区分纤维与粘接剂,得出纤维面内取向概率分布、纤维骨架局部孔隙率、纤维与粘接剂组分比例等信息作为控制因素,重构更加准确的GDL纤维骨架,并通过形态学处理添加粘接剂得到GDL孔尺度模型。对1 000 μm×1 000 μm×200 μm的GDL计算域进行性能模拟计算,分析不同纤维取向分布对GDL的气体传输、热电传导性能的影响。由于碳纸在制造中大部分纤维顺着造纸机运行方向(纵向)排列,不同排列方式严重影响GDL在纵向、横向和穿面方向(TP方向)的性能。研究结果表明:随着纤维纵向分布集中程度提高,气体传输与热电传导性能在纵向提高,但在横向降低;对于TP方向,本研究中的纤维集中于纵向的一致性系数为0.029的取向分布时,GDL模型性能较优;电导率及热导率对纤维取向分布比气体扩散率更敏感。
环境污染、化石能源短缺问题日趋严重,世界各国为达到“双碳”目标正致力于发展新型能源,打破传统化石能源技术壁垒,早日摆脱化石能源依赖。其中,质子交换膜燃料电池(proton exchange membrane fuel cell,PEMFC)由于利用氢气作为燃料,在运行过程中绿色无污染,没有二氧化碳排放,是最有前景的可再生和可持续能源转换设
气体扩散层(gas diffusion layer,GDL)作为质子交换膜的重要组件,位于催化层(catalyst layer,CL)和双极板(bipolar plates,BPPs)之间,微观上以聚丙烯腈(polyacrylonitrile,PAN)碳纤维为骨
为了研究GDL微观输运性质,目前主要有2种获取GDL结构模型的方法:X射线计算机断层扫描技术(X-ray computed tomography,XCT)重构和数值编程重构。Shojaeefard
本研究中采用XCT技术和纤维追踪技术获得碳纤维取向概率分布、局部孔隙率分布、组分比例等参数,考虑有限长碳纤维,优化编程重构方法,获得更加真实的GDL碳纤维骨架结构,并应用形态学方法添加粘接剂,考虑碳纤维取向分布差异,对GDL的孔径分布进行表征,获得GDL三维模型。对1 000 μm×1 000 μm×200 μm的GDL计算域进行性能参数模拟计算,分析纤维面内取向分布对GDL有效扩散率、电导率、热导率的影响。
本研究中采用结合XCT技术与纤维追踪技术获取气体扩散层碳纤维微结构重构的新方法,生成Toray 060碳纸碳纤维骨架3D结构,从而得到纤维取向概率分布和局部孔隙率分布,并以此为编程重构输入信息,重构碳纤维骨架的3D模型。分析过程如

图1 本文研究路线
Fig. 1 Flowchart of this study
纤维追踪算法利用AVIZO软件将X射线计算机断层扫描技术得到GDL的切片图进行图像处理得到纤维中心线,其原理来自于文
。 | (1) |
式中: 是候选点的相关性;S为体素和属于同一根纤维的可能性值;是类似于Fischer和Buhmann定义的平滑
。 | (2) |
式中:为权重参数;β和γ分别是向量和点、点的模板方向之间的角度。产生最大值的体素被选择为下一个点。从这一点开始新的搜索,如果在搜索锥中找不到,搜索停止。
通过上述2个步骤,得到纤维中心线的空间分布,生成碳纤维骨架,统计得出纤维和粘接剂占比、局部孔隙率和纤维取向角度信息,利用这些信息进行编程重构得到更准确的GDL模型。
以往气体扩散层的平面上两方向由于性能与结构各向同性,被统称为面内方向(in-plane direction,IP方向),垂直碳纸方向称之为穿面方向(through-plane direction,TP方向)。在造纸工艺中,纸张在IP方向上有一定的方向细分,结构和性能存在一定差异,如

图2 纤维取向角度定义与概率分布图
Fig. 2 Definition of fiber orientation angle and probability distribution
为了量化纤维取向特性,本文中利用标准差概念对取向概率进行数据处理,定义纤维一致性系数
。 | (3) |
式中:是取向角度概率值;是取向角度概率值的平均值;是角度取值数量。Toray 060碳纸的纤维一致性系数为0.011,模型1~4的纤维一致性系数分别为0.070、0.054、0.029、0.003,呈逐步降低趋势,代表纤维面内角度分布逐渐均匀化,且模型4的值比Toray 060模型的小,表明模型4纤维面内分布比Toray更加均匀,与
评价不同微结构GDL性能的许多经验公式基于体孔隙率进行计算,忽略了内部微观结构的影响,低估或者高估了GDL的传输性能。Yiotis
多孔介质中气体扩散率是表征孔连通性的重要参数,高气体扩散率数值的GDL结构可以使反应气体快速到达催化层,提升电池性能。为了计算GDL的气体扩散率,考虑菲克第二扩散定律:
(4) |
式中:c是气体浓度;t是时间;Deff是有效扩散系数。
采用体积平均法将上述方程转化,求解无量纲的有效分子扩散张量:
。 | (5) |
式中:是孔隙率;是有效扩散系数张量;Dbulk是体扩散系数;是单位张量;是面积;是一个闭包变量,用来将Fick方程转换成矢量问题;和分别是流体的体积与流体-固体界面面积;是一个垂直于流固界面从流体指向固体的向量。AVIZO在变量和几何上应用周期性边界条件来关闭矢量问题,并定义了流固界面条件
(6) |
良好的GDL需要有足够的导电和导热性能。电导率会影响燃料电池的极化曲线,热导率会影响燃料电池的电化学反应速率,准确测定GDL电导率和热导率对评估燃料电池性能至关重要。电子(电流)的通量用欧姆定律计算如下:
。 | (7) |
式中:是电子通量;是材料电子电导率;是电子电势。电子只能在碳纤维和粘接剂中传导,而热量还可以在孔隙中传递。热通量用傅里叶定律求解:
(8) |
式中:是热通量;是材料导热系数;T是温度。GDL由石墨化的纤维和无定形碳化树脂粘接剂组成,这2种材料的电导率和热导率相差较大。本文中模拟使用Toray碳纸纤维和粘结剂的电导率、热导率参数值如
材料 | 电导率/(S∙ | 热导率/(W∙ |
---|---|---|
纤维 | 100 000 | 100 |
粘接剂 | 22 000 | 37 |
空气 | 0.01 |
综上所述,电子和热量的守恒方程为
(9) |
(10) |
为了求解上述方程,将入口和出口的边界设置为Dirichlet边界条件,其余4个边界设为绝缘、绝热条件。GDL的有效输运性质由通量计算得出:
。 | (11) |
式中:是有效输运参数;是模拟计算的通量;是计算域的长度;、是预先描述的边界条件。
将CT灰度图像阈值分割形成二值图像,如

图3 3D模型图
Fig. 3 3D model diagram
通过追踪纤维获取碳纤维面内取向概率分布、局部孔隙率、粘接剂的固相占比等信息,考虑纤维有限长,利用MATLAB编程重构生成如

图4 重构3D渲染图
Fig. 4 3D rendering of the reconstruction
局部孔隙率分布是气体扩散层的重要结构参数,用于评价GDL的TP方向的孔隙率变化情况。GDL在TP方向上局部孔隙率的不均匀分布对气体扩散率有重要影响。本研究中利用纤维追踪算法分离出碳纤维与粘接剂,获得碳纤维骨架的局部孔隙率作为重构控制条件,如

图5 局部孔隙率分布实验与重构验证
Fig. 5 Local porosity distribution experiment and reconstruction verification
纤维取向角度概率分布表征纤维的面内方向分布情况,可用于定性了解纤维在面内方向的气体扩散率、电导率和热导率等参数的差异。目前大多数的GDL数值重构研究中,假设碳纤维随机均匀分布,这与实际情况不符。本研究中得出Toray 060 GDL的碳纤维取向概率分布情况如

图6 Toray 060碳纸纤维取向概率分布
Fig. 6 Probability distribution of fiber orientation of Toray 060 carbon paper
孔径分布影响GDL的气体扩散性能。利用等效体积法,将不规则孔隙等效成球体计算直径来统计孔径分布情况。

图7 孔径分布
Fig. 7 Pore size distribution
在AVIZO中利用体积平均法求解无量纲的有效气体扩散率,用于比较各模型的气体扩散性能,反映GDL模型中孔的连通性和迂曲度。在1.2节中,定义了GDL纤维取向一致性系数,代表了纤维在纵向上的角度分布集中程度,用于量化纤维的面内取向分布差异,基准模型Toray 060碳纸的纤维一致性系数为0.011。为了更好地进行对比,性能分析论述部分均用一致性系数作为变量。

图8 无量纲化有效气体扩散率与GDL模型切片图
Fig. 8 The dimensionless effective gas diffusivity and section diagram of GDL model
电导率和热导率作为GDL的基本性能参数,表征GDL中材料的连续性。电子在碳纤维与粘接剂中传导,而热量与电子相比,还能在孔隙空气中传递,在不同的介质中电子和热量的传导系数不同,并且热量在空气中传递系数远小于在碳纤维与粘接剂中,因此,GDL中电子传导和热量传导性能变化趋势相同(

图9 电子与热量传导性能
Fig. 9 Electrical and thermal conductivity
对大计算域的多相微结构气体扩散层考虑多种因素进行编程控制,获得更加准确的孔尺度模型,利用AVIZO进行数值模拟计算,分析纤维取向分布差异对GDL的气体扩散率、电导率、热导率的影响。主要研究结果和结论如下。
1)结合XCT技术和纤维追踪技术区分出GDL中的碳纤维与粘接剂,获得纤维取向概率分布、局部孔隙率分布和组分比例,更加准确地重构多相微结构的气体扩散层模型。
2)对1 000 μm×1 000 μm×200 μm GDL大计算域进行气体扩散率、电导率和热导率的计算,模型更具有代表性,计算结果相对更加准确。
3)设计不同纤维面内取向分布曲线,定义纤维一致性系数,分析纤维取向分布差异对GDL传输性能的影响。随着纤维一致性系数增大,传输性能在纵向提高,但在横向降低。纤维一致性系数为0.029时TP方向性能最佳。电导率与热导率对纤维取向分布比气体扩散率更敏感。
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